Merzouga ou Zagora: Quel voyage vous Convient Le Mieux?

Deux options populaires au Sahara, mais qui offrent des expériences différentes. Le choix entre Merzouga et Zagora dépend du type de circuit dans le désert que vous souhaitez faire, en fonction de votre temps, de votre budget et de vos préférences.

Merzouga se trouve près du vaste Erg Chebbi, avec des dunes pouvant atteindre environ 150 m, et est idéal pour les longues randonnées à dos de chameau, le sandboard et les vastes panoramas désertiques. Zagora, plus proche de Marrakech, possède quant à elle des dunes plus petites et offre une atmosphère désertique plus calme et plus compacte.

Dans ce guide Merzouga vs Zagora, nous comparerons la durée du trajet, la taille des dunes, le confort des camps et l’ambiance générale afin de vous aider à choisir le voyage dans le désert qui vous convient le mieux.

Merzouga vs Zagora: A Quick Comparison Table

Caractéristique	Merzouga (Erg Chebbi)	Zagora (région du Drâa / Tinfou)
Distance depuis Marrakech	9 à 10 heures (environ 560 km)	6 à 7 heures (environ 350 km)
Type de terrain	Grande mer de sable (hautes dunes, larges crêtes)	Mixte: plaines rocheuses, graviers, petites dunes (Tinfou)
Temps Nécessaire	Il est conseillé de prévoir 2 à 3 jours pour y arriver et en profiter pleinement	1 à 2 jours sont suffisants pour les voyages courts ou les circuits combinés.
Fourchette de prix	Moyen à élevé (plus d’options de camp, plus d’activités supplémentaires)	Bas à moyen (trajets plus courts, moins de camps de luxe)
Idéal pour	Photographes, amateurs de sable, séjours prolongés dans le désert, sandboard.	Week-ends courts, voyageurs disposant de peu de temps, nuits plus calmes.

Comment s’y rendre? Marrakech à Merzouga et Marrakech à Zagora

En termes d’itinéraires, les deux traversent le Haut Atlas et offrent des kasbahs et des vallées bordées de palmiers. Mais la durée du voyage, la logistique et les caractéristiques diffèrent. Jetons-y un coup d’œil:

Marrakech à Merzouga

• Durée du trajet et distance: Comptez environ 9 à 10 heures et environ 550 à 560 km par la route depuis Marrakech, en fonction des arrêts et du trafic.
• Options de transport: voiture privée avec chauffeur, circuit organisé de plusieurs jours ou trajet en voiture (longue journée, souvent divisée en deux jours). Certains voyageurs combinent Merzouga avec Fès ou Ouarzazate dans le cadre d’itinéraires de plusieurs jours.
• Paysages: Des itinéraires variés et cinématographiques incluent le col de Tizi n’Tichka (Haut Atlas), Aït Benhaddou et Ouarzazate, les vallées du Dadès et du Ziz, et bien d’autres encore.
• Ce que nous aimons: un itinéraire spectaculaire avec de nombreuses possibilités d’arrêts et des paysages variés.
• Ce que nous n’aimons pas: le long trajet en voiture peut être fatigant, surtout s’il est effectué d’une seule traite.

Marrakech à Zagora

• Durée du trajet et distance: environ 6 à 7 heures et environ 350 à 360 km depuis Marrakech, selon l’itinéraire et les arrêts.
• Options de transport: plus facile dans le cadre d’une excursion de deux jours/une nuit au départ de Marrakech, transfert privé ou bus (CTM/Supratours).

• Paysages: col du Tizi n’Tichka, Ouarzazate, palmeraies de la vallée du Drâa et kasbahs.

• Ce que nous aimons: le trajet plus court le rend accessible pour les escapades du week-end.
• Ce que nous n’aimons pas: le terrain près de Zagora est moins spectaculaire pour les amateurs de photos de sable, et les dunes sont plus petites que celles de Merzouga.

Paysage Désertique: les dunes de Merzouga vs le désert de Zagora

Bien que ces deux régions soient désertiques, leurs paysages et leurs sites remarquables sont différents. Ci-dessous, nous comparons l’aspect et l’ambiance de chaque désert, les meilleurs endroits pour profiter des plus belles vues, ainsi que quelques conseils simples pour marcher et photographier le terrain.

Merzouga – Erg Chebbi (Grand Sable)

Erg Chebbi est une véritable mer de sable: de longues crêtes élevées et de larges dunes ondulantes qui changent de forme au gré du vent. Les dunes peuvent atteindre ici environ 100 à 150 m de hauteur. Le sable est fin et doux, propice à la marche (et au sandboard), et la vue s’ouvre sur de longs horizons qui prennent des couleurs fascinantes au lever et au coucher du soleil.

• Notes sur le paysage: Hautes crêtes en forme de croissant, pentes de sable lisses, peu de rochers.
• Meilleurs endroits: les bords de l’Erg Chebbi pour profiter de larges panoramas et les crêtes des hautes dunes pour admirer les silhouettes au lever et au coucher du soleil.
• Pratique: attendez-vous à trouver du sable plus profond sous vos pieds; les trajets en voiture jusqu’aux camps se terminent généralement sur du sable mou, loin des routes.

Zagora – Région de Tinfou et du Draa (terrain mixte)

Les dunes proches de Zagora sont plus petites et mêlées à des plaines graveleuses et des plateaux rocheux. Les dunes de Tinfou vous permettent de marcher sur le sable, mais elles sont moins hautes et plus dispersées que celles d’Erg Chebbi. Autour de Zagora, la vallée du Draa offre de longues palmeraies et d’anciennes kasbahs, des poches de verdure qui contrastent avec les étendues de sable plus clairsemées.

• Notes sur le paysage: dunes basses, hamada rocailleuse, palmeraies dans les oasis.
  
  
  
  
  
  
  
• Les meilleurs endroits: Tinfou pour une escapade rapide dans les dunes et la vallée du Draa pour des photos bordées de palmiers et avec les kasbahs en toile de fond.
• Pratique: marche plus facile, camps plus proches des routes et moins de sable profond à craindre.

Quelle impression donnent-ils? (Comparaison rapide)

• Merzouga: En termes simples, immersif et spectaculaire. Marcher sur une crête élevée procure une sensation d’espace, comme si l’on se trouvait à l’intérieur d’un océan de sable. Si vous êtes photographe, préparez-vous à capturer des lignes fluides et de longues ombres.
• Zagora: Intimiste et contrastée. Le paysage est plus varié, avec du sable, des rochers et des palmiers, ce qui permet de combiner facilement des éléments culturels et paysagers sur les photos.

Conseils rapides pour la photographie et l’expérience

• Choisissez Merzouga pour prendre de superbes photos des dunes à l’aube et au crépuscule.
• Choisissez Zagora si vous voulez voir le désert, les oasis et les kasbahs dans le même cadre.
• Chaussures: chaussures fermées avec une bonne adhérence pour Merzouga, tandis que des baskets ou des sandales suffisent à Zagora.
• Vent: Attendez-vous à des vents plus forts sur les crêtes, et attachez bien votre chapeau et les sangles de votre appareil photo.
• Confort: Apportez une écharpe légère pour vous protéger de la poussière et un petit sac à dos avec de l’eau.

Randonnées à dos de chameau: à quoi s’attendre dans les deux endroits?

Une excursion à dos de chameau est l’expérience désertique par excellence : lente, rythmée et étrangement relaxante une fois que l’on s’y est habitué. À Merzouga comme à Zagora, les excursions sont programmées au coucher et au lever du soleil, mais leur durée, leur cadre et l’ambiance générale varient considérablement d’un endroit à l’autre. Voici une comparaison simple entre les deux:

Caractéristique	Merzouga (Erg Chebbi)	Zagora (région de Tinfou/Draa)
Durée typique	1 à 3 heures pour les randonnées courtes ; les randonnées de plusieurs jours dans les dunes profondes sont courantes.	30 à 90 minutes en général; les randonnées de nuit sont moins courantes.
Environnement	Sable profond, hautes dunes; les chameaux se dirigent vers des zones reculées et douces, loin de la circulation.	Dunes basses mêlées de gravier et de palmiers; les balades restent proches des villages et des routes.
Confort (selle)	Selle rembourrée basique; le montage peut être un peu difficile au début, mais ça s’arrange rapidement.	Même style de selle, mais les trajets plus courts rendent l’inconfort moins perceptible.
Taille du groupe	Les petits groupes sont courants; les camps de luxe peuvent organiser des randonnées privées.	Souvent des petits groupes ou des randonnées en famille; facile à réserver à la dernière minute.

• Meilleur moment de la journée: le coucher et le lever du soleil sont idéaux pour profiter de températures plus fraîches et d’une meilleure lumière.
• Inconfort de la selle et conseil: apportez un short rembourré ou un foulard léger. Asseyez-vous bien droit, tenez la poignée de la selle et communiquez avec le guide pour les pauses. Il est recommandé de porter un pantalon respirant et un foulard pour se protéger de la poussière.
• Note pratique: si vous êtes sensible aux longues balades à dos de chameau, les randonnées plus courtes de Zagora sont une option plus douce.

Camps dans le désert: luxe ou simplicité – Une nuit sous les étoiles

Dormir dans le désert est un moment fort pour beaucoup de gens, mais les camps sont très différents les uns des autres. Des tentes basiques avec salle de bain commune aux installations luxueuses avec salle de bain privée, vous trouverez ci-dessous un tableau comparatif des détails des camps afin de vous aider à choisir entre Merzouga et Zagora.

Caractéristique	Merzouga (Erg Chebbi)	Zagora (région de Tinfou / Draa)
Emplacement type	Au cœur des dunes, loin des routes	Plus proche des routes ou des bords de dunes, offrant un accès plus facile
Types de tentes	Tentes de base en toile à tentes de luxe isolées	Principalement des tentes simples en toile avec quelques options semi-luxe
Salles de bains	Partagé pour le budget, et privé avec salle de bain dans les camps de luxe	Principalement partagé; options privées rares
Repas	Dîners traditionnels communautaires; menus améliorés dans les camps de luxe	Tajines maison; menus plus simples et plus petits
Observation des étoiles	Une pollution lumineuse plus faible et minimale offre de meilleures possibilités d’observation des étoiles.	Les habitations et les routes proches produisent un peu de lumière, mais les étoiles sont visibles.
Gamme de prix	De l’économique au luxe (large choix)	Bas à moyen (avec moins de choix haut de gamme)

Camps recommandés et où réserver?

Camps désertiques à Merzouga:

• Sunrise Palace Merzouga | Website | Booking.com
• Sunrise Sahara Camp | Website | Booking.com
• Merzouga Camp | Website | Hotels.com

Camps désertiques à Zagora:

• Zagora Desert Camp | Website | Booking.com | Hotels.com
• Tinfou Desert Camp | Website | Agoda
• Zagora Oasis Lodge | Website | Booking.com

Conseils pour préparer rapidement ses affaires pour une nuit en camping:

• Emportez des vêtements chauds et un bonnet pour les nuits froides dans le désert.
• Apportez une petite lampe frontale ou une lampe de poche et une serviette légère.
• Les bouchons d’oreille sont utiles si les camps diffusent de la musique ou s’il y a du bruit provenant de la route à proximité, en particulier à Zagora.

Culture locale: que peut-on voir autour du désert?

Les régions de Merzouga et de Zagora offrent toutes deux des haltes culturelles au-delà des dunes, mais elles sont différentes. Par exemple, Merzouga est plutôt axée sur la musique et l’artisanat fossile, tandis que Zagora mêle palmeraies et vie dans les kasbahs.

Culture près de Merzouga

• Khamlia (musique Gnaoua): un petit village où des musiciens Gnaoua jouent des rythmes lents et envoûtants. Les soirées incluent souvent de courtes représentations. Une halte culturelle facile après un trajet ou avant de s’aventurer dans les dunes.
• Marché de Rissani: un souk animé où l’on trouve des dattes, des épices et des produits du quotidien. Moins touristique que les autres marchés, c’est un endroit idéal pour observer le commerce local en action.
• Ateliers de fossiles d’Erfoud: des artisans locaux taillent et polissent les fossiles trouvés à proximité et montrent comment les trilobites et les ammonites sont préparés pour la vente.
• Rencontres nomades et berbères: de courtes visites dans des tentes nomades ou des camps familiaux situés à proximité permettent de découvrir la vie dans le désert et de profiter d’une hospitalité unique.
• Cuisine locale & démonstrations: certains riads et camps proposent de courtes séances de cuisine ou des repas partagés pour découvrir le tajine, la tanjia et la préparation du pain traditionnel.

Conseils rapides: emportez de l’argent liquide pour les petits achats et protégez-vous du soleil dans les marchés en plein air. Demandez toujours la permission avant de photographier les personnes.

Culture près de Zagora

• Vallée du Draa et palmeraies: des kilomètres de lits de rivières bordés de palmiers et de petits villages en font un endroit idéal pour de courtes promenades, des pauses photo et la visite des canaux d’irrigation locaux (khettaras).
• Agdz et kasbahs locales: petites villes marchandes dotées d’anciennes kasbahs; étapes idéales pour découvrir la poterie traditionnelle et l’artisanat local.

• Poterie & bibliothèque de Tamegroute: célèbre pour sa poterie à glaçure verte et sa modeste zaouïa abritant une collection historique de manuscrits coraniques.

• Kasbah de Tamnougalt: complexe kasbah bien préservé près de Zagora, offrant un aperçu de l’architecture traditionnelle en pisé et de la vie locale.
• Visites de villages & balades dans l’oasis: de courtes promenades parmi les palmiers-dattiers et les villages locaux offrent un aperçu de la vie quotidienne le long de la vallée du Drâa.

Conseils rapides: habillez-vous modestement dans les villages en couvrant vos épaules et vos genoux. Achetez la poterie directement auprès des ateliers pour soutenir les artisans, et planifiez vos visites lors des jours de marché pour des scènes plus animées.

Activités au-delà des randonnées à dos de chameau

Il y a bien plus à faire que de monter à dos de chameau dans le désert. Merzouga et Zagora proposent toutes deux des activités qui répondent à différents goûts. Vous trouverez ci-dessous les options les plus courantes, expliquées simplement afin que vous puissiez décider quelles activités supplémentaires valent votre temps et votre argent.

Merzouga: activités populaires

• Sandboard: attachez-vous à une planche et glissez sur les pentes douces des dunes. Le sandboard est facile à apprendre et très amusant pour une petite montée d’adrénaline.
• Balades en quad/ATV: des excursions guidées en quad traversent l’Erg Chebbi, atteignant des points de vue élevés et de petites oasis. Elles sont rapides et bruyantes, mais très appréciées pour leur diversité.
• Safaris en 4×4 dans les dunes: longues excursions hors piste à la découverte des zones reculées de l’erg; idéal si vous recherchez des paysages sauvages sans avoir à marcher longtemps.
• Haltes culturelles locales: de courtes visites à Khamlia pour découvrir la musique gnawa, au marché de Rissani et aux ateliers de fossiles d’Erfoud ajoutent une dimension culturelle entre les activités.

Conseils pour réserver et rester en sécurité à Merzouga: réservez auprès d’opérateurs de confiance tels que Morocco Tours Agency. Portez des chaussures fermées et des lunettes de protection pour les quads, utilisez de la crème solaire et attendez-vous à ce que l’expérience en ATV soit bruyante et poussiéreuse.

Zagora: activités populaires

• Courtes promenades dans les dunes (Tinfou): ascensions faciles sur des dunes moins élevées, idéales pour prendre rapidement quelques photos ou profiter d’une agréable promenade au coucher du soleil.
• Excursions en quad/buggy: disponibles autour de Zagora et dans la vallée du Draa. Elles se concentrent davantage sur les palmeraies et les pistes des kasbahs que sur les immenses dunes.
• Circuits panoramiques et visites de kasbahs: la vallée du Draa, Agdz et Tamnougalt offrent des haltes photo, des ruines de kasbahs et des routes bordées de palmiers, une façon plus tranquille de découvrir la vie locale.
• Expériences locales dans les villages: visites de petits souks, haltes dans des ateliers de poterie (Tamegroute) et dégustation de thé avec les villageois vous permettront de vous immerger dans la culture locale dans une ambiance plus calme.

Conseils de réservation et de sécurité pour Zagora: les balades en quad sont plus courtes et souvent adaptées aux familles. Pensez toutefois à réserver via votre riad ou un opérateur local de confiance et vérifiez la disponibilité des casques.

Ce que nous aimons et n’aimons pas: résumé rapide

Merzouga

• Ce que nous aimons: large éventail d’activités (sandboard, quads, 4×4), grandes dunes pour des photos spectaculaires et scène musicale locale très dynamique.
• Ce que nous n’aimons pas: certaines activités (quad/ATV) sont bruyantes ou trop fréquentées, et les options plus coûteuses dominent souvent la région.

Zagora

• Ce que nous aimons: les balades paisibles dans la vallée du Draa, l’accès plus facile depuis Marrakech, les expériences plus calmes axées sur les villages.
• Ce que nous n’aimons pas: choix limité de sports de plage et moins d’opérateurs proposant des aventures de luxe.

Quand partir? Merzouga ou Zagora selon les saisons

Une petite remarque avant de commencer: les deux déserts sont plus agréables à visiter pendant les saisons intermédiaires. Vous trouverez ci-dessous de courts guides pratiques pour chaque saison, avec les conditions météorologiques réelles et des conseils simples pour vous aider à choisir les dates qui vous conviennent le mieux.

Été (juin – août)

Les journées sont très chaudes dans les deux déserts, Merzouga étant souvent plus chaude que Zagora. Les nuits sont fraîches, mais la chaleur diurne rend les activités de midi inconfortables.

Conseil: planifiez vos randonnées et vos activités au lever ou au coucher du soleil, et choisissez un campement bien ombragé et bien ventilé.

Hiver (décembre – février)

En hiver, les journées sont généralement douces et agréables. Mais les nuits peuvent être froides, avec parfois des températures proches de zéro dans les camps. Les randonnées en journée ne posent pas de problème, mais prévoyez des vêtements chauds pour le soir et le petit matin.

Conseil: emportez un bonnet chaud et un haut thermique pour la nuit au camping, et vérifiez si votre camping fournit des couvertures supplémentaires.

Printemps et automne (mars à mai, septembre à novembre)

Les meilleures périodes dans l’ensemble, avec des journées agréables, des nuits fraîches et une lumière régulière pour les photos et les balades dans les dunes. Ces saisons offrent les conditions les plus fiables tant pour les activités que pour le voyage.

Conseil: réservez à l’avance les dates très demandées (week-ends, jours fériés), en particulier pour les randonnées à dos de chameau au lever du soleil et les camps au lever du soleil.

Checklist pratique pour préparer son voyage

• Voyagez au printemps ou à l’automne pour profiter d’un équilibre optimal.
• Si vous visitez la région en été, prévoyez uniquement des activités à l’aube ou au crépuscule et réservez des campings ombragés et bien ventilés.
• Si vous venez en hiver, prévoyez des vêtements chauds pour les nuits et les matins tôt.
• Emportez toujours de l’eau, de la crème solaire et un foulard léger pour vous protéger de la poussière et du vent.

Quel désert pour quel voyageur? (Profils types)

Maintenant, la question ultime. Merzouga ou Zagora, quel voyage dans le désert vous convient le mieux? En fonction du type de voyageur que vous êtes, voici notre avis sur la meilleure option parmi les deux.

Couples

• Meilleur choix: Merzouga.
• Pourquoi: Des dunes plus grandes, des camps privés luxueux et des couchers de soleil spectaculaires rendent cet endroit encore plus romantique.
• Conseil: réservez un camp privé ou en petit groupe avec salle de bain attenante pour plus de confort.

Voyageurs en solo

• Meilleur choix: Merzouga (mais Zagora convient si le temps est limité).
• Pourquoi: les camps de Merzouga attirent d’autres voyageurs, et les activités organisées facilitent les rencontres. Zagora, en revanche, est plus calme et plus facile pour les courts séjours en solo.
• Conseil: pour plus de sécurité et de convivialité, optez pour des visites en petits groupes ou des camps bien notés.

Familles avec enfants

• Meilleur choix: Zagora.
• Pourquoi: les trajets plus courts, les dunes moins escarpées et les campements plus proches des routes sont plus faciles à gérer avec des enfants.
  
  
  
• Conseil: recherchez des camps adaptés aux familles et confirmez à l’avance les options de repas et les conditions d’hébergement.

Voyageurs à petit budget

• Meilleur choix: Zagora.
• Pourquoi: des coûts de transfert moins élevés et des camps plus simples permettent généralement de maintenir un prix global plus bas.
• Conseil: réservez des transferts partagés ou des minibus locaux et choisissez des tentes basiques pour faire des économies.
  
  
  

Passionnés de photographie

• Meilleur choix: Merzouga.
• Pourquoi: Les dunes hautes et vallonnées et les horizons lointains offrent des compositions plus saisissantes au lever et au coucher du soleil, ainsi qu’une plus grande variété pour les paysages.
• Conseil: arrivez à l’heure dorée, grimpez sur une crête pour photographier les silhouettes et emportez une sangle anti-vent pour votre appareil photo.

Amateurs d’aventure (sports de sable, 4×4, quads)

• Meilleur choix: Merzouga.
• Pourquoi: davantage de prestataires d’activités, des champs de dunes plus vastes pour le surf et des itinéraires 4×4 variés.
• Conseil: vérifiez la sécurité et la disponibilité des casques pour les quads/VTT, évitez les opérateurs surchargés.

Petits escapades de week-end

• Meilleur choix: Zagora.
• Pourquoi: plus facile d’accès depuis Marrakech et possible en tant que voyage rapide d’une nuit ou de deux jours sans long trajet.
• Conseil: réservez un départ tôt le matin et un camping proche de la route afin de profiter au maximum du temps sur place.
  
  
  

Circuits recommandés à réserver dès maintenant: Merzouga et Zagora

Quel que soit votre choix, pour profiter au maximum de votre excursion dans le désert, il est essentiel de faire appel à un guide touristique fiable et expérimenté dans la région. Morocco Tours Agency est l’un des voyagistes les plus anciens et les plus fiables du Maroc, idéal pour toutes les destinations.

Veuillez noter que les types de circuits varient en fonction de votre calendrier spécifique. Voici quelques suggestions de circuits pour les déserts de Merzouga et Zagora:

• Circuit de 3 jours de Marrakech à Merzouga
• Circuit de 5 jours de Marrakech à Merzouga
• Circuit de 2 jours de Marrakech à Zagora

Conclusions Finales

En fin de compte, choisir entre Merzouga et Zagora pour une excursion dans le désert dépend de vos préférences personnelles. Si vous recherchez une véritable mer de sable, des dunes spectaculaires et un large choix d’activités, Merzouga est le choix le plus judicieux. Si vous privilégiez la durée du trajet, des nuits plus calmes et des vallées de palmiers plus verdoyantes, Zagora est le choix le plus pratique.

Choisissez donc en fonction de votre temps, de votre budget et du degré d’isolement ou de confort que vous souhaitez pour votre nuit. Les deux endroits vous permettront de découvrir la véritable essence du Sahara, mais à des degrés différents.

Questions Fréquemment Posées