Universidad de Qarawiyyin: La Universidad más Antigua del Mundo

Si buscara en el libro de récords las instituciones educativas más antiguas del mundo, probablemente lo haría pensando en Oxford o Harvard.

Pero a pesar de lo que pueda parecer, la universidad más antigua del mundo se encuentra en el corazón de Fez, Marruecos, y fue fundada por una mujer musulmana. Bienvenidos a la Universidad de Qarawiyyin, el centro de educación superior más antiguo del mundo que sigue en funcionamiento hasta la fecha.

La fundación de la Universidad de Qarawiyyin

La Universidad de Qarawiyyin, también conocida como Al-Karaouine, fue fundada en el año 859 d. C. por Fatima al-Fihri, una mujer tunecina. Ella utilizó su herencia para establecer la mezquita de Qarawiyyin y su escuela asociada, la cual creció hasta convertirse en una de las instituciones educativas más prestigiosas del mundo.

La visión de Fatima al-Fihri

Originaria de la ciudad de Kairuán, en Túnez, Fatima al-Fihri se trasladó a Marruecos con su familia a principios del siglo IX. Tras el fallecimiento de su padre, un exitoso hombre de negocios, Fatima y su hermana heredaron la fortuna familiar. Fatima utilizó su parte para establecer la mezquita de Al-Karaouine, nombrada así en honor a su ciudad natal, Kairuán.

El complejo de la mezquita incluía un amplio patio, una biblioteca y una madrasa (escuela) asociada. La fundación fue un reflejo de la visión y el compromiso de Fatima al-Fihri por brindar oportunidades educativas donde los eruditos pudieran reunirse para debatir no solo sobre teología, sino también sobre diversos campos de la ciencia y la literatura.

De la mezquita al centro de aprendizaje

Lo que comenzó como una mezquita y escuela se convirtió gradualmente en un vibrante núcleo de intercambio intelectual, transformando el complejo en una institución educativa de pleno derecho. Su reputación como centro de estudios islámicos no dejó de crecer, atrayendo a más eruditos tras la incorporación de materias como matemáticas, derecho, astronomía y medicina.

A principios del siglo XII, el sueño de Fatima al-Fihri se había hecho realidad, consolidando a Al-Qarawiyyin como una de las instituciones educativas más importantes del mundo. Las instalaciones se expandieron junto con su prestigio, afianzando su estatus como centro de aprendizaje global; un legado que perdura hoy en día como la moderna Universidad de Al-Qarawiyyin.

El papel de Al-Qarawiyyin en la Edad de Oro del Islam

Entre los siglos VIII y XIII, periodo conocido como la Edad de Oro del Islam, la Universidad de Al-Qarawiyyin desempeñó un papel fundamental en la configuración del panorama educativo del mundo musulmán.

• Contribuciones a la erudición islámica: Al-Qarawiyyin fue fundamental para fomentar el crecimiento intelectual durante la Edad de Oro del Islam, logrando grandes avances en los campos del pensamiento islámico, la teología y la jurisprudencia (fiqh).
• Impacto en la educación: El impacto de la universidad en diversos campos fue significativo, ya que realizó avances pioneros en el derecho islámico, la filosofía, la medicina y más.
• Influencia más allá de las fronteras: La influencia de Al-Qarawiyyin no se limitó a Marruecos, ya que atrajo a estudiantes y eruditos de lugares lejanos para estudiar bajo la guía de maestros de gran renombre. Sus académicos se dispersaron por diversas partes del mundo, incluyendo Europa, difundiendo conocimientos que finalmente sentaron las bases del Renacimiento europeo (siglos XIV al XVII).

Evolución hacia una universidad moderna

Aunque las raíces de Al-Qarawiyyin se encuentran en el mundo islámico medieval, ha evolucionado hacia una universidad moderna, manteniendo su profunda conexión con las tradiciones islámicas.

De Madrasa a Universidad

Lo que comenzó como una madrasa vinculada a la mezquita se convirtió en un faro de educación, evolucionando hacia una universidad de pleno derecho con un plan de estudios ampliado para incluir una amplia gama de materias.

• Reconocimiento moderno: En 1963, el gobierno marroquí otorgó el estatus formal de universidad a Al-Qarawiyyin, permitiéndole otorgar títulos reconocidos en la era moderna.
• Expansión del plan de estudios: Junto con los estudios islámicos y la lengua árabe, la universidad introdujo nuevas facultades y programas que ofrecen cursos en materias modernas.

Hitos clave en la historia de Al-Qarawiyyin

A lo largo de sus más de 1100 años de existencia, la Universidad de Al-Qarawiyyin ha pasado por múltiples reformas y expansiones. He aquí una breve mirada a los hitos clave tras la fundación de la universidad en el año 859 d.C.

1. Expansión bajo la dinastía almorávide (siglo XI): La universidad y su plan de estudios se ampliaron significativamente bajo la dinastía almorávide, añadiendo nuevos edificios y materias.
2. Edad de Oro bajo la dinastía meriní (siglos XIII-XIV): Considerada por muchos como el apogeo de Al-Qarawiyyin, los gobernantes meriníes invirtieron fuertemente en la creación del mejor plan de estudios para atraer a los mejores eruditos, además de construir múltiples madrasas, bibliotecas y mezquitas rodeando la universidad.
3. Declive y renacimiento (siglos XVI-XIX): Al-Qarawiyyin enfrentó un declive general en su enseñanza y plan de estudios a finales del siglo XV que se prolongó hasta el siglo XIX. El número de materias clave, personal y profesores se redujo durante este periodo a pesar de los esfuerzos por lograr un renacimiento.
4. Modernización y expansión (siglo XX): En el siglo XX, Al-Qarawiyyin se sometió a una modernización significativa para incluir materias contemporáneas y adaptarse a los métodos de enseñanza modernos. También amplió sus instalaciones educativas para dar cabida a un mayor número de estudiantes.
5. Integración en el sistema educativo de Marruecos (1963): El gobierno de Marruecos otorgó el estatus formal de universidad a Al-Qarawiyyin y la integró plenamente en el sistema educativo nacional.
6. Crecimiento y desarrollo continuo (siglo XXI): Hoy en día, la Universidad de Al-Qarawiyyin experimenta un desarrollo constante, ofreciendo una amplia gama de programas académicos para estudiantes de todo el mundo.

Arquitectura de Al-Qarawiyyin: Diseño exterior

La Universidad de Al-Qarawiyyin es un símbolo de la arquitectura marroquí-andalusí, con paredes de una belleza impactante, puertas de madera, diseños en estuco y mucho más.

Estilo Arquitectónico

La arquitectura exterior de Al-Qarawiyyin refleja elementos del diseño tradicional marroquí y andalusí. Los patrones geométricos, la caligrafía y el intrincado trabajo de azulejos realzan la entrada y el patio. Algunos de los elementos simbólicos incluyen:

• Arcos de herradura: Un rasgo arquitectónico definitorio; estos icónicos arcos son redondeados con curvas ligeramente prolongadas y pueden verse en mezquitas, portales, ventanas y pasillos por toda la universidad.
• Zellij (Mosaico de azulejos): Las paredes y los suelos están decorados con zellij, un diseño de azulejos tradicional marroquí que presenta complejos patrones geométricos.
• Estuco: Los trabajos en estuco exhiben caligrafía árabe y diseños florales, un sello distintivo de la arquitectura islámica.

El patio y el minarete

El antiguo patio (sahn) de Al-Qarawiyyin sirve como punto focal para la disposición arquitectónica de la universidad. El patio central rediseñado está flanqueado por fuentes, lo que fomenta un ambiente tranquilo para el estudio.

El icónico minarete de tejas verdes es otro de los aspectos destacados de la arquitectura de la universidad. Es visible desde muchos puntos de Fez, lo que simboliza su papel como lugar de culto y de aprendizaje.

Puertas y Entradas

Existen varias entradas a la universidad, algunas con mayor relevancia histórica y riqueza arquitectónica que otras. Entre ellas destacan Bab al-Ward, famosa por sus puertas de bronce e intrincadas tallas de madera, y Bab al-Gna’iz, que exhibe una combinación de caligrafía islámica y diseños delicados.

Diseño interior de la Universidad de Al-Qarawiyyin

Al igual que el exterior, el diseño interior de la Universidad de Al-Qarawiyyin representa la maestría artística tradicional marroquí, reflejando su importancia histórica y religiosa.

La sala de Oración Hipóstila

La sala de oración es una de las primeras estructuras y uno de los símbolos más significativos de Al-Qarawiyyin. Su diseño de estilo hipóstilo incluye hileras de arcos sostenidos por columnas de mármol, junto con techos de madera de cedro con hermosas tallas.

El mihrab de la sala de oración indica la dirección de La Meca y está decorado con un elegante trabajo en estuco que hace gala de caligrafía y diseños florales.

Elementos decorativos

A lo largo del interior de la universidad, la maestría de la artesanía marroquí está presente en elementos decorativos únicos. Tomemos como ejemplo los azulejos zellij, un diseño geométrico tradicional con patrones complejos. O la caligrafía, el exquisito arte árabe de la bella escritura que se puede encontrar en las paredes y techos del interior de la universidad.

Personal académico de la Universidad de Al-Qarawiyyin

El personal académico de Al-Qarawiyyin está integrado por algunos de los académicos más renombrados en sus respectivos campos. Debido a su larga tradición de atraer intelectuales de todo el mundo, la universidad ha consolidado una facultad diversa y cualificada a lo largo del tiempo.

Profesorado Altamente Cualificado

A día de hoy, la universidad cuenta con académicos expertos cuyo conocimiento y experiencia combinan siglos de educación islámica con materias más contemporáneas, garantizando así un entorno académico integral.

• Profesorado diverso: El personal académico incluye profesores, conferenciantes y académicos de diversos orígenes, cada uno de ellos a la vanguardia en su área de especialización.
• Especialistas en educación islámica: Aunque abarca disciplinas académicas modernas, el núcleo del profesorado de Al-Qarawiyyin sigue especializado en jurisprudencia islámica, teología y estudios coránicos.
• Expertos en materias modernas: Junto a las asignaturas islámicas tradicionales, el profesorado incluye expertos en disciplinas modernas como las ciencias sociales, la literatura, los estudios lingüísticos y más.

Metodología de Enseñanza

La metodología de enseñanza en la Universidad de Al-Qarawiyyin hace gala de una mezcla de técnicas educativas islámicas y prácticas modernas.

• Educación islámica tradicional: Los métodos de enseñanza clásicos incluyen la halaqa, donde los estudiantes se sientan en círculo alrededor de un profesor para aprender. También se fomenta el debate y la discusión entre los estudiantes para promover una comprensión profunda y el pensamiento crítico respecto al Corán, el fiqh y otras materias.
• Técnicas modernas: Adoptadas en años recientes, las metodologías de enseñanza modernas en Al-Qarawiyyin incluyen clases magistrales, recursos digitales y proyectos de investigación.

Facultades dependientes de Al-Qarawiyyin

Con los años, Al-Qarawiyyin ha establecido diversas facultades dentro y fuera de Fez, dedicadas a diferentes áreas de estudio y filosofía.

• Kuliyat al-Shari’a (Fez): Se centra en la ley islámica y la jurisprudencia, conocida en árabe como fiqh, que es un pilar fundamental en el plan de estudios de la universidad.
• Kuliyat Usul al-Din (Tetuán): Se especializa en el estudio de la teología y los fundamentos religiosos.
• Kuliyat al-Lugha al-Arabiya (Marrakech): Ofrece programas integrales en lengua y literatura árabes.
• Kuliyat al-Shari’a (Ait Melloul, Agadir): Establecida en 1979, esta facultad se centra en la ley islámica y funciona como una extensión de la universidad en el sur de Marruecos.

Facultades y programas de la Universidad de Al-Qarawiyyin

Históricamente, la Universidad de Al-Qarawiyyin se ha centrado en los estudios religiosos, pero con su expansión ha incluido una serie de materias contemporáneas para adaptarse y mantener su prestigio.

Resumen de Facultades

Con una amplia gama de facultades y programas, la universidad incluye materias como:

• Teología islámica: Abarca estudios coránicos, Hadiz, fiqh (jurisprudencia islámica) centrado en la Sharia Maliki y otros principios relacionados.
• Lengua y literatura árabes: Análisis de la lingüística, la poesía y la prosa del árabe clásico y moderno.
• Matemáticas: Una materia con siglos de antigüedad en Al-Qarawiyyin, que contribuyó a los avances en geometría, álgebra y otras disciplinas durante la Edad de Oro del Islam.
• Astronomía: Abarca los primeros estudios astronómicos y la navegación celestial.
• Medicina: Una materia tradicional incorporada al plan de estudios durante su evolución histórica.

Estructura del plan de estudios

El plan de estudios de Al-Qarawiyyin es un equilibrio entre los estudios islámicos tradicionales, las ciencias modernas y las materias contemporáneas. Estos cursos comprenden ciencias islámicas y programas con títulos de grado y máster.

• Materias islámicas: El plan de estudios principal gira en torno a los estudios coránicos, el Hadiz y la ley islámica.
• Currículos modernos: Las materias incluyen Administración de Empresas, Informática, Economía, Artes Liberales y Ciencias Sociales, Psicología, Matemáticas, entre otras.

Gastos de Educación en la Universidad de Al-Qarawiyyin

La Universidad de Al-Qarawiyyin es conocida por ofrecer una educación accesible, especialmente para quienes cursan estudios religiosos e islámicos. Las tasas de matrícula varían según el programa, pero son asequibles y, en muchos casos, cuentan con apoyo financiero.

Tasas de Matrícula

Si bien los gastos académicos varían de una materia a otra, los programas de estudios islámicos o teología tienen un coste menor que las materias generales.

Título	Coste (MAD)	Coste (USD)	Notas
Grado	10000-15000	1000-1500	Varía en función de la asignatura.
Máster	15000-20000	1500-2000	Varía según el curso.
Doctorado	12000-15000	1200-1500	–
Becas por méritos académicos	–	–	Para estudiantes locales e internacionales con un rendimiento académico sobresaliente.
Ayuda Financiera	–	–	Disponible para estudiantes de familias con bajos ingresos para sufragar los costes educativos.

Apoyo al estudiante

• Apoyo basado en el Waqf: Históricamente, y todavía hoy, la universidad se apoya en dotaciones religiosas para financiar becas y alojamiento para estudiantes necesitados.
• Alojamiento subvencionado: En algunos casos, hay alojamientos para estudiantes disponibles con tarifas reducidas.

Estudiantes de la Universidad de Al-Qarawiyyin

Tiene todo el sentido que la universidad más antigua no solo de Marruecos, sino del mundo, atraiga a talentos tanto locales como internacionales a sus instalaciones. Su rico legado en la educación islámica y académica ha visto aumentar cada año el número de estudiantes, quienes se benefician tanto de su importancia histórica como de sus facultades modernas.

Población Estudiantil

• Cifras de matriculación: Aunque no se puede determinar el número exacto de estudiantes, a partir de 2024, Al-Qarawiyyin cuenta con unos 8000 estudiantes.
• Representación internacional: El número de estudiantes se compone de diversas regiones de todo el mundo musulmán y más allá, lo que demuestra el reconocimiento global de la universidad.

Diversidad del Alumnado

• Diversidad geográfica: El alumnado incluye a personas de lugares muy diversos, especialmente del norte de África, África occidental, Asia central y Europa.
• Diversidad de género: Aunque en el pasado solo había estudiantes masculinos, hoy en día la proporción ha cambiado significativamente debido al aumento de la matriculación de mujeres.
• Disposiciones especiales: La universidad ofrece servicios especiales para estudiantes internacionales, tales como cursos de idiomas, programas de orientación cultural y mucho más.

Proceso de admisión y vida estudiantil en Al-Qarawiyyin

Al-Qarawiyyin, al ser la institución de enseñanza más antigua y uno de los centros de educación islámica más destacados, enfatiza que su proceso de admisión gira en torno al dominio del árabe y los estudios islámicos.

Requisitos de Admisión

• Dominio del árabe: Dado que el árabe es la lengua principal de la universidad, se espera que los estudiantes interesados demuestren un conocimiento adecuado del idioma.
• Memorización del Corán: Históricamente, la memorización del Corán ha formado parte de la admisión en Al-Qarawiyyin. Aunque esto ha cambiado y no es obligatorio para todos los programas, todavía se considera una ventaja, especialmente para los programas de estudios islámicos.
• Titulaciones académicas: El requisito académico mínimo incluye un diploma de bachillerato o un título equivalente.
• Oportunidades de becas: Se ofrecen programas de becas para apoyar a estudiantes locales e internacionales a cubrir las tasas de matrícula, el alojamiento y otros gastos.

Experiencia Estudiantil

La experiencia estudiantil en la Universidad de Al-Qarawiyyin es única; se compone de un alumnado diverso, oportunidades de investigación e intercambio cultural en la magnífica Fez, la capital espiritual de Marruecos.

La mezcla de estudiantes del norte y oeste de África, Asia central y Europa propicia una experiencia de aprendizaje enriquecedora. La vida en el campus fomenta un fuerte sentido de comunidad mediante prácticas islámicas rutinarias, tales como oraciones, charlas y debates.

Por otro lado, la Biblioteca de Al-Qarawiyyin, uno de los edificios principales construidos por la fundadora Fatima al-Fihri, cuenta con valiosos textos y recursos históricos. Así, los estudiantes pueden realizar investigaciones avanzadas y colaborar en proyectos con académicos para crear un entorno de aprendizaje saludable.

Credibilidad de la Universidad de Al-Qarawiyyin

A lo largo de la historia, la Universidad de Al-Qarawiyyin se ha mantenido como un símbolo de excelencia educativa, reconocida mundialmente por su impacto continuo en el desarrollo de los estudios islámicos, la filosofía, las ciencias y otras disciplinas. La larga lista de alumnos respetados refuerza la credibilidad de la universidad, consolidando aún más su legado.

Reconocimiento Global

• Avales de la UNESCO y el Guinness World Records: Tanto la UNESCO como el Guinness World Records han declarado a la Universidad de Al-Qarawiyyin como el centro de enseñanza más antiguo del mundo en funcionamiento continuo.
• Institución islámica líder: Al-Qarawiyyin ha estado a la vanguardia de la educación islámica, especialmente desde la Edad de Oro del Islam. Esto consolidó su posición a lo largo de la historia y hasta el día de hoy como una de las principales universidades islámicas del mundo.

Alumnos notables e impacto

Como universidad de renombre durante más de 1100 años, Al-Qarawiyyin ha atraído a algunas de las mentes más talentosas de todo el mundo. Sus estudiantes realizaron contribuciones significativas en una amplia gama de disciplinas, incluyendo los estudios islámicos, la filosofía y la gobernanza, así como la ciencia, las matemáticas y la medicina, por nombrar solo algunas.

• Prominent Scholars: Ibn Khaldun, Ibn Rushd (Averroes), Maimonides, Ibn al-Hajj al-Abdari, Ibn Tufayl, Al-Idrisi, and Leo Africanus.
• Influencia en los estudios islámicos y la gobernanza: Los alumnos de Al-Qarawiyyin, tanto los que estudiaron como los que enseñaron allí, han tenido un impacto duradero en la gobernanza islámica desde la Edad de Oro del Islam, influyendo en campos como el fiqh, la filosofía y la teología.

Contribuciones culturales e intelectuales

Al-Qarawiyyin y sus alumnos no solo impactaron el mundo islámico, sino que también contribuyeron a los avances modernos que sentaron las bases del progreso en muchas áreas, incluso durante el período del Renacimiento europeo.

Contribuciones Filosóficas

Durante la Edad de Oro del Islam, Al-Qarawiyyin fue uno de los actores clave en la interpretación de la filosofía griega al árabe, permitiendo la preservación y transmisión del conocimiento a lo largo del tiempo. Esto influiría posteriormente en la filosofía europea, creando un puente entre las tradiciones intelectuales de Oriente y Occidente.

Avances en las Ciencias

Esta destacada universidad también realizó importantes contribuciones a campos clave de la ciencia, como la astronomía, las matemáticas y la medicina. Los eruditos de Al-Qarawiyyin viajaron por todo el mundo, difundiendo conocimientos y publicando hallazgos extraordinarios que inspiraron el desarrollo de la ciencia moderna.

Guía Turística para visitar la Universidad de Al-Qarawiyyin

La Universidad de Al-Qarawiyyin no es solo la institución educativa más antigua del mundo, sino también un paraíso para los turistas, especialmente para aquellos interesados en la historia de la educación islámica, su influencia en el mundo moderno y la arquitectura marroquí de una época pasada.

Si vas a visitar la Medina de Fez, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lo más probable es que tu plan incluya una visita a Al-Qarawiyyin. Aquí tienes algunas cosas que debes tener en cuenta al visitarla:

Normas de Vestimenta:

Dado que es principalmente un instituto educativo religioso, se requiere vestimenta respetuosa. Vista con modestia: por ejemplo, pantalones largos y camisas con mangas para los hombres. En el caso de las mujeres, asegúrense de cubrirse adecuadamente la cabeza, los brazos y las piernas. Se recomienda el uso de vestimenta tradicional, como una túnica con un pañuelo para la cabeza.

Experiencia del visitante

Los visitantes musulmanes pueden explorar la mezquita, la universidad y la biblioteca de Al-Qarawiyyin. Sin embargo, quienes no son musulmanes no pueden entrar en estas áreas. No obstante, pueden admirar el patio central (sahn), de hermoso diseño, y los alrededores, que exhiben una impresionante arquitectura marroquí-andalusí.

También puedes realizar visitas guiadas para aprender más sobre el trasfondo histórico y las características arquitectónicas del recinto.

Mejor época para visitar

Las estaciones de primavera y otoño son ideales para la visita. Para una experiencia más tranquila, realice la visita temprano por la mañana o al final de la tarde.

Al-Qarawiyyin: Siglos Inspirando Eruditos

Cruzar las puertas de Al-Qarawiyyin es como entrar en un libro de historia que encarna el legado perdurable del conocimiento humano y la fe. Esta antigua institución sigue inspirando y educando a generaciones, manteniendo viva su tradición de formar eruditos distinguidos que han transformado el mundo.

Preguntas Frecuentes